85后“廣州仔”獲CIFAR全球?qū)W者獎

5月23日，加拿大高等研究院（CIFAR）公布了2023年度CIFAR全球?qū)W者獎（CIFAR Azrieli Global Scholars）獲獎名單，來自中國科學院廣州地球化學研究所的研究員林莽，成為地球和行星科學領域的3位獲獎者之一。出生于1985年的他，是一名地地道道的“廣州仔”，也是中國大陸目前第二位獲得該獎項的學者。

據(jù)悉，該獎旨在獎勵自然科學、生物醫(yī)學、人文和社會科學等領域的學術(shù)新星，并為獲獎者創(chuàng)造跨學科合作機會、提供領導能力及溝通技巧培訓，從而幫助他們在未來成長為相關(guān)領域的引領者。

習慣“不務正業(yè)”，堅持跨學科研究

廣州日報記者了解到，CIFAR全球?qū)W者獎申請者入選比例約為6%，今年全球共有16名學者入選。他為何能脫穎而出？“在我的十幾年研究生涯里面，我一直對很多研究領域好奇，也一直在摸索全新的領域，可能這是CIFAR選中我的原因。”林莽說。

林莽于2008年和2013年從中山大學環(huán)境科學系分別取得本科和碩士學位。他坦言，本科畢業(yè)前自己沒想過成為一名科學家。但在大四寫畢業(yè)論文期間，在教授的指導下，他開始研究大氣化學，這讓他重拾中學時期對化學的興趣，也讓他體會到科研的樂趣。

林莽笑說，自己從小就“不務正業(yè)”，“在中大讀書和工作的時候喜歡看一些跟自己研究不相關(guān)的東西?！?018年，林莽在美國加州大學圣地亞哥分?；瘜W與生物化學系取得博士學位，而跨學科研究是該化學系的傳統(tǒng)，在讀博士的四年半期間，自己慢慢養(yǎng)成了跨學科研究的習慣。

2018年，林莽（左）和導師馬克·西門斯在加州大學圣地亞哥分校的實驗室

2018年至2019年，林莽在日本東京工業(yè)大學任日本學術(shù)振興會外國人特別研究員（博士后）。他在日本的博士后合作導師是東京工業(yè)大學物質(zhì)理工學院和地球生命研究所的教授，“當時的地球生命研究所集結(jié)了全球的化學家、生物學家、地球和行星科學家、計算科學家甚至哲學家，希望解決生命起源的問題，學科跨度極大，我在這里進一步看到了跨學科研究可以如何進行”，林莽說。

回國以后，林莽入職中科院廣州地化所同位素地球化學國家重點實驗室，現(xiàn)任研究員、博士生導師?！斑x擇廣州地化所其中一個原因便是這里的研究領域眾多，幾乎覆蓋了地球、海洋、環(huán)境、大氣以及行星科學的所有領域，可以給予我一個不斷學習和進步的科研環(huán)境，這是其他高校單一學院難以做到的。”林莽說。

尋找“同位素DNA”，了解太陽系演進史

“獎項是很大的榮譽，意味著國際學術(shù)界對我已有工作和未來發(fā)展?jié)摿Φ恼J可?！绷置д劦?，“另外這也是一個機會。CIFAR會為獲獎者創(chuàng)造跨學科合作機會，以及提供領導能力及溝通技巧培訓，希望我未來可以在這些方面有所進步。”

獲得CIFAR全球?qū)W者獎后，他將獲得10萬加元的科研經(jīng)費，在未來兩年參與CIFAR的“Earth 4D: Subsurface Science & Exploration”項目。該項目旨在整合地質(zhì)學、化學、行星科學、工程學等學科人才，共同研究地球內(nèi)外圈層的相互作用，以拓寬人類對行星演化的認識和尋找地外生命的可能性。

廣州日報記者了解到，林莽主要從事多硫多氧同位素地球化學研究，他在國際主流期刊發(fā)表40余篇論文，包括7篇PNAS。在采訪中，他也嘗試“科普”這項研究的內(nèi)容和意義：

自然界里面，幾乎每個元素都有“兄弟姐妹”。以人類生存必需的氧元素為例，大部分氧的原子質(zhì)量都是16，但有很小一個部分的氧原子質(zhì)量是18，這些不同質(zhì)量的氧，化學性質(zhì)是完全一樣的，被稱為同位素，或者簡單稱為“輕氧”或“重氧”。

自然界里面每一種物質(zhì)的“重氧”含量大致相同，但又有極度細微的差異，就像人類的指紋或DNA。人們可以通過DNA尋找犯人或做親子鑒定，同樣，也可以通過自然物質(zhì)中的“同位素DNA”了解它們的過去。

林莽介紹，他的研究主要關(guān)注這些“同位素DNA”是如何產(chǎn)生的，開發(fā)新的技術(shù)識別這些“同位素DNA”，最終通過收集和分析不同的自然樣品，例如太陽系中最古老的石頭和地球上最古老的生物化石，了解太陽系、地球和生命在過去四十五億年的演化歷史。

獎項也看重“軟實力”，需懂溝通、會科普、能領導

獲獎之后，有什么計劃？林莽表示，他將積極參與國際交流，與國際同行緊密合作，拓寬自己的研究領域，探索未知的自然世界。同時，通過學習，努力提升溝通表達能力、管理決策能力、科普技巧這些“軟實力”。

實際上，該獎項的申報也是一個鍛煉青年科學家“軟實力”的過程。林莽介紹，獎項評審有兩輪。首先需要自己提交申請材料，并由兩名科學家提交推薦信。申請人必須是剛在大學或科研機構(gòu)取得教職開始獨立研究生涯的科學家，在入職后五年內(nèi)均可申請。在第一輪評審中，評委會根據(jù)申請人的已有研究成果、對CIFAR研究項目的潛在貢獻以及未來的領導潛力作綜合評估，選出候選人進入第二輪評審。

第二輪評審分為三部分。在第一部分，候選人需要自己錄制一個五分鐘的短視頻，在沒有任何特效或幻燈片的幫助下，用通俗的方式介紹自己的研究方向或最新研究成果。第二部分是單人面試，候選人需要回答評委一些比較寬泛的問題。

第三部分是與所有候選人一同參與一個小組活動，在一個半小時內(nèi)針對一個或數(shù)個世界性難題策劃一個跨學科科研項目，最終以團隊形式進行項目介紹演講。評委會綜合評估申請人在第二輪評審中展現(xiàn)出來的溝通能力和技巧、對其他領域的好奇心和參與意向、潛在的領導力和影響力，最終決定入選名單。

據(jù)悉，加拿大高等研究院（CIFAR）成立于1982年，是一所獨立的科研機構(gòu)，通過開展跨學科合作科研的獨特方式，吸引和資助世界各地的優(yōu)秀科研人員，以激發(fā)他們的創(chuàng)見，解決當今世界面臨的一些全球性問題。自成立以來，超過30個國家的千余名研究人員以項目主任、顧問、全球?qū)W者等身份參與了CIFAR的科研合作項目，其中包括20位諾貝爾獎獲得者。

文、圖/廣州日報·新花城記者：方晴

部分圖由受訪者提供